Por Barry Bowen y Pete Evans
(Foto: El ex-hogar del fe-curador David Turner, de Realtor.com)
Donantes, ¿hacia dónde va el dinero?
Cuando el ministerio de un televangelista o la iglesia de un pastor posee un jet privado, casi puede estar seguro de que el líder vive en una mansión. Esa es una de las lecciones que la Fundación Trinity ha aprendido de investigar el fraude religioso y el exceso durante más de 30 años.
En abril de 2021, Jay Root del periodico Houston Chronicle pidió ayuda a la Fundación Trinity en una serie de artículos sobre casas parroquiales en Texas. Trinity Foundation compiló una lista de mega iglesias y grandes ministerios de medios en el estado y luego buscó casas parroquiales y hogares de pastores y líderes del ministerio.
Mientras tanto, el periódico Houston Chronicle examinó el código tributario estatal y presentó solicitudes de registros abiertos con los distritos de tasación del condado en busca de listas de casas parroquiales.
La investigación exhaustiva de Root descubrió evidencia sorprendente de pastores que viven extravagantemente: «Una investigación de meses del Houston Chronicle de las residencias libres de impuestos de los ministros no encontró escasez de hogares extravagantes en lugares de alto costo. Por lo menos dos docenas tenían un valor superior a $1 millones de dolares, incluso utilizando los valores artificialmente bajos que las propiedades exentas suelen llevar”.
Si está haciendo un seguimiento, eso es al menos 24 casas parroquiales en Texas por un valor de más de $ 1 millón de dolares.
Trinity Foundation también investigó la vivienda de pastores y ministerios en otros estados, descubriendo casas multimillonarias de varios televangelistas y pastores que han recibido poco escrutinio de los medios. Es hora de presentar algunos de nuestros hallazgos.
Parroquias de la Iglesia de Texas y Casas Propiedad del Pastor
El televangelista de Texas Joel Osteen vive en la casa más cara que identificamos. Osteen, pastor de la Iglesia Lakewood en Houston, posee una casa en Houston valorada por casi $12 millones de dolares. El sitio web de bienes raíces Trulia estima que la mansión de 15.700 pies vale más de $14 millones.