La Fundación Trinity (Trinity Foundation, Inc.) epezó en noviembre 1972 como una fundación publica sin fin de lucro (un 501-C-3 en E.E. U.U.) para promover el interés público en el estado de Texas y produciendo proyectos comunicacionales centrados en Cristo.
Un temprano escepticismo acerca de la manera de que la programación religiosa era comprada y vendida ocasionó que Trinity realizara un proyecto de investigación muy controversial sobre la demografía de la audiencia y las calificaciones de la teledifusión religiosa. Esto precedió a los escándalos que golpearon a la industria de la televisión religiosa en los 1980’s.
Aunque nuestro enfoque principal a lo largo de los años ha sido exponer el comportamiento abusivo por los telepredicadores, la fundación también ha sido activa en tratar de corregir algunos de los errores que hemos descubierto. A finales de la década de 1980, la Fundación Trinity lanzó el Proyecto Dallas, un desafío a las organizaciones religiosas para ayudar a las personas sin hogar. La chispa para este esfuerzo provino de lo que vimos como negligencia y explotación de los necesitados por parte de las mismas organizaciones religiosas que estábamos investigando. Cientos de vidas fueron tocadas como resultado de acoger a personas sin hogar en nuestros hogares. El Proyecto Dallas desafió a las iglesias y sinagogas a formar grupos de apoyo más pequeños de familias para hacer lo mismo, ofreciendo un sentido de pertenencia… ofrecer ayuda comunitaria a personas y familias en problemas. La dirección del Proyecto de Dallas ya se ha tomado bajo el ala de la Comunidad en Columbia en 2010, una iglesia donde asisten muchos de los miembros de la Fundación Trinidad.
La Fundación Trinity sigue actuando como un catalizador en nuestra comunidad para ayudar a las personas sin hogar. Este proyecto condujo a un extenso trabajo con programas de vivienda asequibles en Oklahoma y Ohio durante 10 años (de 1995 a 2005). La vivienda asequible sigue siendo una preocupación vital para la fundación. Hace unos años, trabajamos junto a nuestra pequeña comunidad de iglesias para preparar la vivienda para los evacuados del huracán Harvey (en 2017) que terminaron siendo utilizados por una madre soltera que había sido abusada y sus hijos.
En 1987, después de proporcionar testimonio a audiencias en el Congreso acerca de la industria televisiva religiosa, la fundación comenzó la vigilancia a tiempo completo de la programación religiosa y a reportar abusos a la confianza pública.
Para cuando el escándalo sacudió la industria de la televisión religiosa en la década de 1980; nuestra fundación ya estaba monitoreando la programación religiosa y reportando abusos de la confianza pública. Durante los 1990s, la fundación Trinidad se había convertido en la principal “vigilancia” (un “observador”) de los medios religiosos, realizando investigaciones y proporcionando información utilizada para exponer el fraude y los abusos cometidos en el nombre de Dios.
La fundación proporciona regularmente asistencia a periodistas impresos y electrónicos que investigan presuntos fraudes u otros abusos de la confianza pública por parte de miembros de los medios religiosos. La fundación ha trabajado con organizaciones de noticias como ABC News Prime Time Live, CBS News 60 Minutes, NBC News Dateline, CNN Special Reports, ABC News 20/20, Last Week Tonight with John Oliver (ahora con más de 37 millones de visitas a finales de octubre de 2021) Inside Edition, British Broadcasting Corporation, Canadian Broadcasting Corporation, “Russia 1” television—acerca de los charlatanes religiosos allí y aquí en los E.E. U.U., The Wall Street Journal, USA Today, The Economist, London Independent, The Washington Post, The Los Angeles Times, y The Dallas Morning News, entre muchos otros. Nuestro investigador principal ayudó a Lisa Guerrero de Inside Edition a obtener una entrevista de 2019 con Kenneth Copeland que se volvió viral—ahora con más de 7,1m visitas a partir de octubre de 2021. Y con otra exposición de diciembre de 2020 sobre el uso de su jet privado por parte de la cadena de televisión Daystar.
Una foto de John Oliver del programa HBO, Last Week Tonight
La fundación ha proporcionado testimonios para audiencias del Congreso que examinan los abusos cometidos por la comunidad religiosa de Estados Unidos, así como informes de investigación a varias agencias estatales y federales. A partir de 2005, la fundación comenzó a proporcionar información al Comité del Senado de Finanzas sobre su investigación de abusos de organizaciones religiosas sin fines de lucro. En una carta de 2007 dirigida al comité, el presidente de la Fundación Trinity, Ole Anthony, dijo: «Durante los 20 años de investigación de estas organizaciones, hemos notado una tendencia cada vez mayor de que los líderes se vuelvan muy ricos y más específicamente una tendencia hacia la conversión de los fondos de los donantes a actividades con fines de lucro. En algunos casos, es difícil, si no imposible, distinguir a la organización sin fines de lucro de la alcancía personal del individuo».
Otros han acordado que el fraude religioso es un problema creciente. Deborah Bortner, ex presidenta de la Asociación de Administradores de Valores de América del Norte, dijo a la prensa: «He sido una reguladora de valores durante 20 años, y he visto más dinero robado en nombre de Dios que de cualquier otra manera». Los procedimientos habituales de supervisión del gobierno no han podido mantenerse al día. En una carta de 2005 al senador Grassley, el Comisionado del IRS Mark W. Everson admitió que el IRS no ha sido capaz de enfrentar adecuadamente el problema. A medida que el problema ha aumentado, los medios de comunicación de todo el país han reducido sus presupuestos de investigación, lo que permite que la mayor parte de estos abusos continúe sin ser denunciados. Este declive del periodismo de investigación junto con nuestra reputación internacional para las investigaciones ha llevado recientemente a la Fundación Trinity a expandir nuestro enfoque para incluir también la corrupción pública.
Para colmo, en 2009, el IRS suspendió todas las investigaciones de las iglesias, incluyendo a los transgresores más escandalosos. Después de varios años de suspensión, el IRS ha reanudado la investigación de las iglesias, pero sólo en una escala muy pequeña.
Por desgracia para el público, muchas de las grandes organizaciones que Trinity investiga se disfrazan legalmente como iglesias—literalmente disfrazados, como en los fondos invisibles, sin responsabilidad alguna. Las iglesias (y ministerios tele-evangelistas que ganan hasta $100 millones de dolares y más por año) no tienen que presentar el formulario (el IRS 990, para organizaciónes sin fin de lucro) que muestra los salarios más altos y dónde va el dinero.
Vea nuestro 2021 formulario 990EZ (lo siento, en inglés). Es el formulario de declaración financiera de una organización sin fines de lucro (adonde va las donaciones).
Para ver nuestro sitio en ingles
El consejo de administración
Pete Evans, Presidente
Brian Kelcher, Vice-Presidente
Glenn Evans, Tesorero y Secretario
Monique Bell, miembro de la mesa directiva
Mike Renfro, miembro de la mesa directiva
Thomas Ternan, miembro de la mesa directiva