por John Bloom (Este artículo fue traducido por Pete Evans y Fernando Urizar–de Guatemala)
La cosa más espantosa de Jesse Duplantis consiste en que creo que realmente él cree lo que dice.
Quiero decir, en un nivel profundo y más profundo, incluso un tipo que lleva una camisa de color amarillo escocés bajo una chaqueta azul marino se está est despierte lo suficiente como para darse cuenta de que tiene una conversación con Dios — y, por cierto, Dios necesita mejorar su sintaxis — tener una conversación con Dios acerca de cómo Jesse necesita un jet de $54 millones dólares para difundir el Evangelio es, entre otras cosas, chiflado, demente.
(digresión rápida: tan recientemente como los años 50, cualquiera que afirme recibir mensajes de Dios fue reservado inmediatamente en un hospital psiquiátrico del estado de Texas para los débiles de mente. Hoy en día estos chicos tienen programas internacionales de televisión.)
En ese momento, probablemente hayas escuchado acerca de la apelación de Jesse por ayuda en el otorgamiento del deseo de Dios de comenzar a usar un jet corporativo Falcon 7x para negocios en la iglesia. Sus tres jets anteriores multimillonarios han demostrado ser inadecuados para la propagación del Evangelio de la prosperidad porque su rango requiere que Jesse se detenga y recargue, desperdiciando así el valioso tiempo de Dios. El video de Jesse fue viral y atrajo toda clase de atención de la prensa secular.
Pero esa es la segunda más espantosa cosa acerca de esta historia, que está siendo tratada por los medios noticiosos como una aberración extraña. ¿Has visto este lunático en el sur de Louisiana y puedes creer lo que acaba de decir? Cuando en realidad, esto lo dicen todo el tiempo. Todos estos chicos que predican el Evangelio de prosperidad lo hacen. Lo destacable es que este comentario en particular se observó.
Hay 1.700 horas de la programación religiosa basada en los Estados Unidos por semana, mucha de la cual trasmitirá por satélite en países como Irán y Nigeria que tienen grandes poblaciones que luchan para romper los ciclos de pobreza y violencia. La predicación es ruidosa, carismática—la más primitiva a la audiencia, mientras más palabras hablas más recibes—y, sobre todo, centrado en este mensaje:
Dios te hará rico.
Jesús le ayudará a obtener recompensas materiales.
El Todopoderoso/(Omnipotente) quiere recompensar a los fieles.
Es la tercera línea que agarra el dinero para el jet de Jesse. Dios está listo para darte todo lo que quieras, pero sólo si crees.
¿Qué? ¿rezaste por una nueva camioneta y nunca llegó? No debes haber orado lo suficientemente fuerte. ¿Qué? ¿rezaste para que tu hija fuera sanada pero sigue enferma después de un año? Debe haber alguna falta de fe en tu familia, algunas dudas que se están poniendo en el camino de Dios-
¿Sabes lo que puedes hacer, sin embargo? ¡doble a Dios! (es notable la cantidad de metáforas de juego (de apostar) que usan estos tipos.) Haz una «promesa de fe». Envía un centenar de dólares y Dios te recompensará diez veces — la escritura lo dice — así que eso es mil. Envía mil dólares y Dios te recompensará un céntuplo — la escritura lo dice — así que eso es cien mil. ¡mande sólo 10000 dólares y Dios los recompensará mil veces — está prometido en la Escritura Sagrada! — eso es 10 millones de dólares, esperando tu fe.
¿quién responde a una auténtica estafa como ese?
Viudas y huérfanos.
Las viudas y los huérfanos se mencionan reiteradamente tanto en la Biblia judía como en la expansión cristiana de la misma. Una viuda es cualquier persona que haya perdida a su familia-no sólo significa las mujeres, y no sólo significa la gente previamente casada. Un huérfano es alguien que nunca ha tenido una familia en primer lugar.
Entonces, ¿por qué se supone que debemos cuidar de esta gente? Porque no tienen recursos emocionales. Están a la deriva en condiciones de tristeza, sufrimiento, miseria, y soledad. Necesitan protección—de tipos como Jesse Duplantis.
Lo que hacen es que se quedan despiertos hasta tarde viendo los tele-anuncios de los evangelios de la prosperidad que pasan como «ministerios» y luego llaman a la línea de oración y hablan con un consejero que mina sus datos personales y obtiene un número de tarjeta de crédito o un número de cuenta de cheques y realiza notas como «en duelo por su difunto hermano-2015» y luego la solitaria persona supuestamente es puesta en una lista de oración de modo que el tele-evangelista, quien está demasiado ocupado para venir al teléfono, promete hablar con Dios acerca de los problemas de esta persona. Mientras tanto, los datos están siendo grabados y organizados para las contribuciones en curso, vendidos a otras organizaciones de tele-predicadores, y se utiliza para engendrar falsas «notas personales» de cualquier predicador de quien la persona quiere oír.
Si hay alguna señal de que estamos viviendo en el final de los tiempos, es esta: Hemos monetizado y codificado y transformado en un negocio corporativo el desangramiento de las viudas y de los huérfanos.
«¡ si Jesús volviera hoy, no creo que estaría cabalgando sobre un burro!», dice Jesse Duplantis. Y lo quiere decir. Y él cree que es profundo.
¿Pero por qué necesitan estos tipos aviones a reacción? Todos ellos los tienen. De hecho, es bastante común construir sus iglesias al lado de una pista de aterrizaje privada.
Necesitan jets por la misma razón que necesitan lugares aislados para sus iglesias, que son estudios de televisión muy elaborados. Jesse Duplantis ‘ «Church» se encuentra en Destrehan, un suburbio de lujo de Nueva Orleans, donde vive en una mansión financiada por la iglesia. La «iglesia» de Kenneth Copeland está en Newark, Texas, a orillas de un lago cerca de Fort Worth, Texas.
Necesitan ubicaciones fuera de las vías para sus servicios eclesiásticos, y necesitan jets privados para su viaje, porque no pueden soportar estar cerca de las personas hambrientas y desesperadas de las que toman dinero.
En un momento raro de candor, Copeland admitió tanto en una entrevista de 2015 cuando dijo que no puede volaría comercial porque hay demasiadas personas en los aviones que le pediría una bendición o quiere hablar con él. Dijo que era «como meterse en un tubo largo con un montón de demonios».
El servicio de la iglesia es para la audiencia de televisión, no cualquier espécimen de carne y hueso de la humanidad que en realidad podría aparecer y entrar en el camino del predicador.
Pero sólo tratar con Duplantis durante un momento: El avión que quiere, el Halcón 7X, es fabricado por la compañía francesa Dassault, y han vendido sólo 260 durante doce años de producción. Acomoda a cerca de dieciséis personas, dispone de 5,000-millas extras de alcance, y es utilizada principalmente por las compañías enormes con propiedades lejanas (Shell Oil, Volkswagen), los militares (la Federación Ecuatoriana de la fuerza aérea utiliza uno para escoltar el avión presidencial), y los jefes de estado (Sarkozy utilizó uno cuando él era presidente de Francia, principalmente para apoyar Dassault, y el príncipe de Mónaco utiliza uno).
Incluso si aceptamos la premisa de que Jesse Duplantis necesita un jet para evangelizar al mundo — una premisa que rechazo totalmente — él podría simplemente comprar un Embraer Phenom 300 por alrededor de $8 millones de dolares. Esto podría ser una decepción a Dios, ya que por lo visto solicitó el Halcón 7X, pero sería un alivio a las viudas y huérfanos en la lista principal de recaudación de fondos.
Normalmente yo estaría haciendo docenas de chistes sobre esto-«Qué haría Jesús volar?»-, pero parte del problema es que tratamos a estos hombres como bromas cuando están trayendo miseria al mundo en una escala masiva. Creemos que son inofensivos campesinos en los márgenes de la sociedad, pero estamos hablando de miles de millones de dólares extraídos de la desesperación, y la fuente de su capacidad para hacerlo son los gravámenes de impuestos de los Estados Unidos.
Alguien pretendiendo ser una iglesia es puesto más allá del alcance de autoridades de impuestos, pero, más al punto, más allá del alcance de las leyes ordinarias de fraude al consumidor. La escritura secular de Jefferson de «separación de iglesia y estado» significa que ninguna agencia de aplicación de la ley puede tocar a estos tipos.
Existe la suposición de que es una transacción de «ojos abiertos» — un hombre habla de Dios, y el otro le da dinero al predicador por hablar acerca de Dios — pero vamos a aclarar de los dioses de los que estamos hablando no son de los que crees que estamos hablando.
El Evangelio de Prosperidad es el evangelio de dioses llamados Plutón, Fortuna, Moneta, Horus, Odin y Lakshmi. Dioses de riqueza y suerte. Dioses encontrados en todas las culturas en todos los tiempos y lugares. Dioses encontrados en la página del horóscopo diario y las tarjetas codificadas por colores en la oficina de la lotería. Dioses que son fáciles de vender porque legitiman el egoísmo.
Dioses que dicen, «Olvídate de esas otras personas — todo lo que importa es tu altar de casa para mí.» Dioses que son especialmente atractivos para cualquiera que esté en quiebra, sin amigos, y desempleado. Si quieres estudiar algunos de ellos, vaya a cualquier museo arqueológico y mire el mármol roto al cual alguien una vez ardientemente rezó, creyendo que a su soledad o su pobreza o su enfermedad les podría ayudar la colocación de su cuerpo con relación al ídolo.
No es una estafa nueva, pero probablemente deberíamos dejar de bromear al respecto. Estos hombres están tan lejos de Jesús como se puede ver.
Una tendencia inquietante ha salido a la luz 500 años después de la revelación de Martín Lutero
Se estima que el crimen del clero junto con el de la personal de la iglesia está ascendiendo hasta 59 mil millones en todo el mundo este año y continúa superando los ingresos dados a las misiones extranjeras globales — alimentando a los hambrientos, arropando a los desnudos, y albergando a los que no tienen techo — estimados en 53 mil millones de dólares.[1]
Hace 500 años el 31 de octubre de 1517, Martín Lutero envió una lista de 95 objeciones en una carta al arzobispo Albert de Mainz, Alemania. Es generalmente creído que el mismo día Lutero también clavó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia del Castillo Wittenberg exponiendo el rampante fraude religioso y corrupción en la comunidad de la Iglesia Católica.
Seis meses después, el 25 de abril de 1518 dentro de una sala de conferencias en Heidelberg, Alemania, Lutero habló sobre la depravación humana y contrastó dos teologías opuestas — la teología de la gloria, que ve y habla del sufrimiento, el dolor y la tribulación como malos; y la teología de la Cruz, que ve y aprecia que los sufrimientos y las aflicciones son de la mano directa de Dios para acercarnos a él.
Esta charla llegó a ser conocida como la discusión de Heidelberg o tal vez mejor, la Disputa de Heidelberg. Esta Disputa, junta con los 95 tesis, comenzó lo que muchos académicos llaman — la segunda ola del cristianismo (la primera ola fue Jesús y sus discípulos).
La mayoría de los 95 tesis de Lutero desacreditaron la esperanza falsa y el fraude de comprar indulgencias de clérigos para enviar a los pecadores al cielo y expuso su verdadero propósito de engordar los monederos de los sacerdotes y el tesoro papal, así como para financiar la construcción de catedrales masivas. El Evangelio de la prosperidad de hoy en día vuelve a empaquetar las indulgencias desacreditadas para prometer la salud y la riqueza en esta vida como una ventaja añadida a la salvación, pero sólo si los creyentes siembran su semilla, retorcidas y redefinidas de una parábola de Jesús para significar dinero en vez de la creencia mucho tiempo sostenida que es eso una alegoría de la semilla de Jesús y su vida que reside en creyentes.
El Evangelio de la prosperidad no ve el dolor, la pobreza, la enfermedad y la tribulación como vienen de la mano de Dios, sino más bien como males servidos a nosotros por la mano de Satanás.
Una sinergia perturbadora está causando que el fraude religioso se multiplique. La estafa del evangelio de opulencia solamente sirve para sus proponentes predicadores encima del pico del pirámide, sino su obstinada persistencia automáticamente provee una justificación subyacente para la malversación eclesiástica. La creencia de que Dios quiere bendecirnos, junto con la creencia de que los ‘ males ‘ de la pobreza y la enfermedad supuestamente son traídos por mensajeros de Lucifer y que deben ser evitados, sobrepasa las barreras normales para robar fondos de la iglesia y éstos se desvanecen en el aire.
Internalmente los clericós (y congregantes también) ahora empiezan a sobrepasar la voz pequeña adentro, y la mente dice, “Mira como este predicador alla tiene mucho exito, es seguro que Dios debe querer que aproveche esta bendicion en frente de mis ojos.
Estas promesas falsas se han filtrado adentro y ahora ha inundado la iglesia Cristiana mundial través de la televisión ubicua y la Internet que no conoce límites. Los especuladores en ropa de ovejas han surgido en el extranjero con riquezas aún mayores que muchos de nuestros televangelistas estadounidenses—Edir Macedo en Brasil y David Oyedepo en Nigeria, por ejemplo, con sus jets privados, cadenas de televisión, bancos, etc.-promoviendo un evangelio falaz que ni Martin Lutero ni los primeros apóstoles reconocerían.
Trinity Foundation ha estado ayudando con las investigaciones internacionales mucho antes de que enviáramos un comunicado de prensa anunciando una expansión internacional en 2015, en Alemania, Australia, Inglaterra y Rusia, por nombrar algunos. El año pasado realizamos investigaciones in situ en Guatemala y la República Dominicana y este año estamos trabajando con la Sociedad Secular Sudafricana para ayudar a proporcionar una metodología para investigar el crimen eclesiástico y un marco legal sugerido para el gobierno incipiente de Sudáfrica para combatir el fraude religioso.
El mal uso delictivo de fondos de donantes por parte del clero está fuera de control y es una mancha sucia en la iglesia mundial. Es hora de una segunda disputa y una tercera ola de creencias verdaderas y vivir por fe.
[1] Todd Johnson, Gina Zurlow, Albert Hickman, and Peter Crossing “Christianity 2017: Five Hundred Years of Protestant Christianity”, International Bulletin of Mission Research, 2017, VOL 41, page 51
Comandante Profeta Pastor Bushiri saliendo de su jet privado
Recientemente hemos participado en discusiones proporcionando información y asistencia a la Sociedad Secular de Sudáfrica, que está intentando ayudar a su inexperto gobierno democrático a desarrollar legislación y jurisprudencia para combatir el fraude religioso y el exceso en Sudáfrica—y hay muchísimo de eso. Es triste decirlo, pero los Estados Unidos han exportado el evangelio de prosperidad (o “nómbralo, reclámalo”) por todo el mundo—a los más pobres del mundo. Ole Anthony lo llama pornografía espiritual—búsqueda de sí mismo en el nombre de Dios que pronto se convierte en cáncer espiritual.
En ninguna parte es esta mentira descarada más evidente y destructiva que en África donde la gran mayoría de trabajadores gana menos de un dólar por día.
Hoy en día generalmente se enseña a “plantar su semilla” que significa donar su dinero a un ministerio para obtener algún tipo de bendición, ya sea de éxito financiero o de sanidad física. Nunca sirve para los pobres, pero es bastante parecido a un esquema de pirámide fraudulento (como un esquema de Ponzi), donde solo enriquece a sus defensores predicadores de prosperidad en la parte superior de la pirámide que viven en lujo y usan los fondos de los donantes como su cuenta bancaria personal.
El primer nombre de Bushiri es irónico—“shepherd” significa Pastor en ingles—y se supone que un pastor cuida de su rebaño y pone los intereses de su carga sobre los suyos. QZ.com, un periódico mundial en línea, cuya oficina principal está en Nueva York, informa que el Sr. Bushiri adquirió recientemente un Gulfstream III jet y que ha reclamado en Facebook es «Mi tercer jet en dos años».
Este es pastor de La Iglesia de la Reunión de las Iluminadas (Enlightened Church Gathering en inglés) con su congregación más grande en Pretoria y sucursales en todo el continente africano. Se afirma que tiene más de 300.000 miembros registrados.
También es el presidente de Shepherd Bushiri Investments (SBI) y la consultora Bushiri en Dubai, y él afirma sobre la enorme riqueza. Según el Nyasa Times de Malawi, Bushiri es un empresario multimillonario cuyas empresas incluyen minas de oro, exploración y producción de petróleo, SB Airways (compañía aerolínea), que alquila aviones privados en Sudáfrica, un proveedor de servicios de telefonía móvil llamado red de PSB en Sudáfrica, hoteles en Sudáfrica y Mauricio (Una pequeña isla al oeste de Madagascar), produciendo y vendiendo una bebida energética llamada «Favor», así como varias otras compañías en Dubai, Etiopía, Chipre y Zambia.
Bushiri no está solo entre los pastores africanos que poseen o cuyos ministerios tienen aviones corporativos. La concentración principal de aviones a reacción privados poseídos por pastores en África está localizada en Nigeria. Tenemos la intención de informar más sobre esto en futuras publicaciones.
En esta foto de 2012 dada por un ex-miembro de la secta, líder Jane Whaley de la Palabra de Fé Iglesia (iniciales WOFF en ingles) está orando para un bebe…
Traducimos este reporte del AP que sigue porque nuestro investigador Pete Evans estaba dentro de esta iglesia en cubierto con una camera escodida para el programa Inside Edition en los E.E. U.U. El quedó casi 5 meses dentro del secto en 1994 y 1995.
SPINDALE, N.C. (Prensa Asociada—AP) una ciudad pequeña en la mitad del centro de Carolina del Norte. Desde alrededor del mundo vinieron a este pueblo pequeño ubicada en las estribaciones de las montañas ‘Blue Ridge’ (crestas azules), atraído por promesas de paz interna y vida eterna. Lo que encontraron en lugar de estos: años de terror—emprendieron por el nombre del Señor.
Congregantes de la Palabra De Dios Compañía (Word of Faith Fellowship) regularmente les pegaban puñetazos, eran golpeados, estrangulado, o eran lanzados contra las paredes en una forma violenta de liberación para ser liberados y ser purificados de sus pecados por golpear a los demonios, 43 ex congregantes le dijeron a la prensa asociada (The Associated Press) en entrevistas individuales exclusivas.
Víctimas de la violencia incluían preadolescentes y niños pequeños—incluso infantes llorando, que fueron sacudidos enérgicamente, les gritaron a ellos fuertamente, y a veces eran golpeados para poder sacar a los demonios.
“Vi a demasiadas personas golpeadas después de muchos años infantes, niños, jóvenes con golpes en la cara llamados satanistas,” dijo Katherine Fetachu, 27, quien pasó casi 17 años dentro de la iglesia.
Palabra De Fe (Word of Faith Fellowship), una iglesia evangelica con cientos de miembros en Carolina del Norte y ramas en otros paises, también les sometieron a una práctica llamada “blasting” (en español, como una práctica de gritar al sistemas de oscuro)—una perforación de oído ataque verbal a menudo conducido por largas horas con la intención de que salgan los demonios.
Como un parte de su investigación, la prensa asociada revisó cientos de páginas del cumplimiento de ley, cortes, y documentos del bienestar de los niños, con horas de conversación con Jane Whaley, la líder dominante de la iglesia, grabado en secreto por las seguidores.
La prensa asociada también pasó más de un año rastreando docenas de ex discípulos que se dispersaron después de salir la iglesia. Muchos inicialmente eran reacios a romper su silencio porque habían ocultado su pasado a nuevos amigos y colegas – y porque siguen teniendo miedo de Whaley.
Aquellos entrevistados—la mayoría de ellos criados en la iglesia—dicen que los líderes de Palabra De Fe llevaron a cabo un encubrimiento para frustrar del cumplimiento de ley y servicios oficiales sociales, incluyendo tácticas represivas a victimas jóvenes y a sus padres para mentir. Dijeron que les fue prohibido buscar atención médica para sus heridas, como cortaduras, esguinces, y costillas fracturadas.
Los ex-miembros dijeron que están hablando ahora a causa del sentimiento de culpabilidad por no hacer más para parar el abuso y porque tienen miedo por la seguridad de los niños todavía dentro de la iglesia, se cree aproximadamente un ciento.
Varios ex seguidores dijeron que algunos congregantes fueron abusados sexualmente, incluso menores. En una conversación grabada, Whaley admite ser consciente del abuso sexual de tres muchachos y no reportarlo a las autoridades.
En el pasado Whaley ha negado fuertemente que ella y otras líderes de la iglesia nunca han abusado de los miembros de la Palabra De Fe y alegó que cualquier disciplina sería protegida por la primera enmienda del derecho a la libertad de religión.
Ella y el abogada de la iglesia Josh Farmer rechazaron reiteradamente pedidos para entrevistas para discutir las acusaciones nuevas de las docenas de ex congregantes. Pero horas después de que las historias del la AP fueron conocidas, la iglesia publicó un comunicado en su sitio web llamando falsas las imputaciones y sosteniendo que fueron hechas por “ciertos ex miembros” para dañar a la iglesia.
No aprobamos ni permitimos abuso—en cualquier forma—en nuestra iglesia, y punto.
Los ex-miembros dijeron que la violencia era omnipresente: los menores de edad fueron quitados a sus padres y colocados en hogares de los ministros donde fueron golpeados, atacados con gritos y llantos, y a veces completamente aislados de sus familias durante hasta una década. Algunos congregantes hombres fueron separados de sus familias y otros por hasta un año y sometidos al mismo tratamiento brutal.
Maestras en la escuela de la iglesia (del jardín de infancia hasta el grado 12) les alentaron a los estudiantes a golpear a sus compañeros de clase creyendo soñar despiertos, sonriendo y otros comportamientos que los líderes dijeron que demostrarían que habían sido poseídos por demonios.
“No era suficiente gritar y chillarles a los demonios. Literalmente había que vencer o golpear a los demonios dentro de las personas,” dijo Rick Cooper, 61, un veterano Naval estadounidense que pasó más de 20 años como un congregante y crió a nueve niños en la iglesia.
Palabra De Fe ha sido escudriñada en numerosas ocasiones por el cumplimiento de la ley, agencias de servicios sociales y de los medios de comunicación desde la década de 1990, todos sin impacto significativo, principalmente porque los seguidores se negaron a cooperar.
Algunos ex-miembros ofrecieron una explicación doctrinal por sus décadas en silencio–frecuentes advertencias por Whaley que Dios castigaría con la muerte si la traicionaran a ella o a la iglesia.
“Fuimos advertidos de mantener el abuso entre nosotros mismos. Si no, sabíamos que seríamos señalados. Usted vivía en un miedo total,” dijo Liam Guy, 29, un contador que huyó en 2015 después de casi 25 años en la iglesia.
Palabra de Fe fue fundada en 1979 por Whaley, una chiquita ex-maestra de matemáticas con un grueso acento sureño, y su marido, Sam, un vendedor de autos usados en su pasado.
Son puestos en una lista como co-pastores pero todos los entrevistados dijeron que es Jane Whaley — una ardiente carismática predicadora cristiana, de 77 años de edad, que mantiene el control dictatorial de la manada y también administra algunas de las palizas por sí misma.
Tiene decenas de reglas estrictas para controlar las vidas de los congregantes, incluso si puede casarse o tener hijos. En la parte superior de la lista: nadie puede quejarse de ella ni cuestionar su autoridad. A menudo el incumplimiento desencadena una reprimenda humillante desde el púlpito o, aun peor, el castigo físico, según la mayoría de los entrevistados.
Bajo el liderazgo de Jane Whaley, la Palabra de Fe crecía de un puñado de seguidores a una secta de 750 miembros, concentrada en un complejo de 35 acres protegido por estrictas medidas de seguridad y una línea gruesa de árboles.
El grupo también tiene casi 2.000 miembros en iglesias en Brasil y Ghana y afiliaciones con sucursales en otros países.
Era la personalidad de Whaley tanto como su mensaje, «oración fuerte» y liberación para darle vuelta a vidas turbulentas y asegurar la salvación — que atrajo a personas a la iglesia, dijeron los miembros anteriores.
Cuando ella comenzó la Palabra de Fe en sus años 40 tempranos, algunos ex-miembros la recuerdan como una figura materna que ofreció la esperanza a los que luchan con el alcohol y las drogas, o a los que fueron afectados por malos hogares. Llenó un vacío espiritual y emocional, dándoles a los nuevos congregantes amor y atención.
Los que asistieron a los seminarios internacionales de la iglesia dos veces al año fueron motivados a mudarse a Spindale, una comunidad de 4,300 ubicada a mitad del camino entre Charlotte y Asheville. No fue sino hasta que vendieron sus casas y se establecieron en Carolina del Norte que «el lado oscuro» emergió gradualmente de la iglesia, dijeron los ex-miembros.
Por entonces, alejados de sus familias y amigos, y creyendo que Whaley era una profeta, tenían miedo de salir, dijeron.
Mirando hacia atrás, algunos ex miembros dijeron a la AP que consideran que la Palabra de Fe es una secta.
«Usted tenía un líder fuerte que controlaba todo en su vida – donde viviría, trabajaría, y con quién hablaría», dice Guy. «No podía hacer nada sin su permiso. Y ella tenía gente a su alrededor imponiendo su ley. Pronto, usted no podría pensar por sí mismo. Había que hacer todo lo que dijo».
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ABUSO SEXUAL Y GOLPEADOS EN LA ESCUELA
La obsesión de controlar pensamientos sexuales y placer “impío” carnal—especialmente interrogatorios largos sobre masturbación—invadió cada aspecto de la vida de los congregantes, dicen ex-miembros.
Dicen también, que cuando acusaciones de abuso sexual surgían, Whaley no las reportaba—al contrario, ella trataba de esconderlas.
En 2012 en una conversación de tres horas grabada en secreto por un ex-congregante con Whaley sin su conocimiento, ella reconoció que sabía de varios casos de abuso sexual en Palabra De Fe.
En un caso involucrado con dos niños, ella dijo que no lo había reportado “porque todo había parado y todos estaban sirviéndole a Jesús y lo descubrió (el caso) mucho tiempo después. Tambien dijo, “porque a causa de confidencialidad ministerial, no tengo que hacerlo (reportarlo).”
De hecho, no hay tal renuncia para el clero en Carolina del Norte. Whaley está obligada a informar (a los autoridades) abuso, incluso acusaciones de abuso.
En la grabación, Whaley explicó los motivos por los que había mantenido en secreto el abuso sexual de «jóvenes mayores» por otro miembro de la Iglesia, diciendo que ella había pedido a la víctima: ‘¿Quieres que yo vaya a alguien y lo relate? Lo relataré a la policía’. Y él dijo que no, porque su nombre sería manchado.
Uno de los ex-miembros entrevistados por el AP dijo que fue sexualmente agredido por un miembro de la iglesia en 2009, cuando tenía 15 años. El hombre, cuyo nombre no se utiliza porque la AP no identifica a las víctimas de agresión sexual, dijo Whaley le convenció para no ir a las autoridades por diciéndole que sería obligado a revivir los terribles detalles en el tribunal.
Dijo que no sabía entonces que Whaley estaba equivocado cuando le advirtió que su «nombre estaría en los periódicos…. Dijo que me protegía. No quiso que yo afrontara una investigación».
Otro ex-miembro dijo que el fue abusado por un líder masculino de la Iglesia pero estaba «muy avergonzado» y asustado cómo reaccionaría Whaley si él fuera a decirselo a nadie. Él dijo que vio el líder mismo tocar inapropiadamente varios adolescentes masculinos viviendo en la casa de la ministra, pero no se informó de los incidentes por las mismas razones.
Según los registros del tribunal, un líder de la iglesia fue declarado culpable en 1995 de abusar sexualmente de una niña de 13 años, colocada en su casa. De la víctima, indicó Whaley en la grabación del 2012, «ella tenía 13 años, pero ella parecía de 20».
Whaley contó diciendole al fiscal de distrito local que la niña era parcialmente responsable por el abuso porque ella había sido agredida sexualmente por un miembro de la familia y otros.
Las enseñanzas de Whaley son arraigadas en el movimiento moderno ‘la Palabra de Fe’, fundada por el pastor Kenneth E. Hagin de Tulsa, Oklahoma, quien predicó el «evangelio de prosperidad»: Ore en una voz suficientemente fuerte y Dios contestará sus oraciones.
Hagin dijo que si sus seguidores fielmente rezaran — y diezmaran generosamente a los líderes de la iglesia — verían su recompensa este lado del cielo, incluso riquezas financieras, salud buena y la sobriedad.
Es una filosofía adoptada por muchos televangelistas con millones de seguidores, incluyendo Joel Osteen, Joyce Meyer y Creflo Dollar.
Pero mientras otras iglesias evangélicas practican ceremonias de liberación y oración fuerte para limpiar adoradores de demonios, todos los entrevistados dijeron que los métodos de Whaley rutinariamente llevan disciplina a extremos violentos: ella cree que el diablo tiene que ser golpeado por los pecadores (hasta que salga).
«La he visto en ocasiones múltiples preguntar: ‘¿La lanzó por la tierra?’ Y cuando la persona dice ‘Sí, sacamos al demonio’, Jane va a decir: ‘ me encanta. Me encanta. Gracias, Jesús!'», dijo Sean Bryant, 29, quien salió de la iglesia el año pasado.
Jay Plummer II de Tulsa, Oklahoma, ahora 28, recuerda ser sometido a liberación cuando era adolescente, donde «se le podría empujar hacia atrás y agarrar la cabeza y sólo mover la cabeza hacia adelante y hacia atrás.»
Mientras que un grupo de gente gritó en sus oídos, Plummer dijo otros le sacudieron y le golpearon, “gritando y gritando: ‘Salgan diablo!’ ‘Eres inmundo!’ era tan violento – todas las personas alrededor de usted, golpes, sacudidas, gritándole a usted”.
Durante varios años, los hombres y los muchachos percibidos como el peor de los pecadores fueron mantenidos en una almacenaje de cuatro cuartos, en el complejo llamado el Edificio inferior. Fueron apartados de sus familias durante hasta un año, nunca sabía cuando serían liberados y soportaron golpes especialmente violentos y prolongados y voladuras (de gritos), según más de una docena de los entrevistados.
Los pensamientos sexuales y las relaciones sexuales son considerados «impíos» o «inmundos,» por lo que los miembros adultos necesitan obtener permiso para tener citas entre novios, casarse, y incluso para tener relaciones sexuales después del matrimonio. Los ministros reparten condones porque a las parejas no les permiten tener niños sin la autorización de Whaley.
Varias de las parejas dijeron que tenían que esperar hasta un año después de su boda antes de que se les permitiera tener relaciones sexuales.
Dos ex-miembros dijeron que una mujer de 20 años era repetidamente golpeada por un líder de la iglesia que la culpó de estar embarazada cuando su ciclo menstrual tardío, por no había obtenido el permiso de la iglesia de tener un niño. De hecho, la víctima dijo que nunca había tenido el sexo con su marido; sólo que se habían besado — una vez.
«Esto era uno de los palizas peores», dijo Rachael Bryant, de 28 años, quien abandonó la iglesia el año pasado. «Comenzó a perforarla/puñetazos en el pecho, perforándola en el estómago, dandole bofetadas a ella en la cara. Fue sin cesar».
Dieciséis de los ex-miembros dijeron que fueron golpeados o golpeados por Whaley, incluso dos dijerón que golpeó sus cabezas contra una pared repetidamente. Otro de 14 dijo que la vieron golpear o agredir a otros, como apropiación de bebés llorando en servicios y agresivamente sacudiéndolos para expulsar a los demonios.
Tim Cornelius, de 44 años, una enfermera que se fue en 2013 después de más de 20 años en la iglesia, dijo que en los ojos de los lideres de Palabra de Fé, «El bebé no tiene hambre o necesita ser cambiado. El bebé está llorando porque está poseída por un demonio».
Algunos de los peores abusos con niños y adolescentes se llevaron a cabo dentro de la escuela de la iglesia, según ex congregantes.
Casi la mitad de los 43 ex-miembros entrevistados dijeron que ellos mismos fueron golpeados decenas de veces como estudiantes con palas de madera y otros objetos, dejando profundas ronchas, cortes, laceraciones y otras contusiones que a menudo hacían difícil para ellos sentarse y caminar.
Entre sus transgresiones: Sonreír demasiado o no bastante. Agitarse en sus asientos. Contestar a una pregunta muy lentamente.
La mayor parte de los entrevistados dijeron que todo lo que necesitaba para inducir una paliza era para un profesor creyera que un estudiante fue poseído por demonios.
Whaley cree en todos los tipos de demonios, dijeron los ex-miembros. Si hace demasiadas preguntas, es el «diablo disimulado». Es el «diablo del compañero-compañero (demasiado amable)» si se hace demasiado amable con otro miembro de la iglesia y el «diablo del cumpleaños» si celebra su propio día especial. Lo peor de todos es el «diablo inmundo», vinculado a pensamientos sucios.
«Usted vivía con miedo», recordó Natasha Cherubino de 34 años, que rompió con la iglesia en 2015 después de casi 20 años. «Se podía escuchar los gritos y chillidos y los maestros estaban siendo verbalmente abusivos. Usted podría sentarse en su escritorio y pensar «no quiero ser golpeado igual «.
Catorce de los entrevistados informaron que fueron atacados con explosiones de gritos, o golpeados por compañeros de haber presenciado tales ataques. El comportamiento violento dijeron que era a veces alentado por sus maestros, incluyendo a Whaley.
“No puedo decirles cuantas veces, en medio de la clase, un niño se dará vuelta al otro y dirá que el otro tiene demonios y los demás rodearán al niño», dijo Rebeca Melo, de 28 años, quien enseñó en la escuela hasta que salió la Palabra de Fe en el año 2015. «Son lanzados al suelo y son golpeados. Nos dicen no pararlo”, dijo.
«Empezaron a orar por mi hija y le agarró por el cuello. Comenzaron a estrangularla,»dijo Tiago Cherubino.
John Cooper, quien pasó años trabajando como ayudante en la clase donde Jane Whaley estaba enseñando, dijo que Whaley animó la violencia y advirtió que estudiantes no dijeran algo a sus padres.
Muchos de los entrevistados recordaron frecuentes interrogatorios centrado en pensamientos sexuales y las prácticas, especialmente la masturbación por parte de niños y jóvenes adolescentes.
«Querían saber cómo me masturbaba,» dijo el ex miembro Jamey Anderson, 28 años, quien pasó mucha de su niñez dentro de Palabra de Fe. «Sólo tenían esta escalofriante obsesión con el sexo. ¿Por qué pedirle a los niños acerca de la masturbación? La mayoría de nosotros no sabíamos lo que la palabra significaba».
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‘LA VERDAD TIENE QUE SER DICHA’
A lo largo de los años, diversas investigaciones de Palabra de Fe, han fracasado en gran parte debido a la falta de cooperación de los miembros de la Iglesia, según los cientos de páginas de documentos obtenidos por la AP.
Por ejemplo, en 1995, la North Carolina State Bureau of Investigation les entrevistaron a decenas de ex miembros, junto con Whaley y otros líderes de la secta, sobre alegaciones de abuso.
Aunque investigadores determinaron que congregantes, incluyendo niños, habían sido abusados — y algunos dijeron que estarían dispuestos a testificar, el fiscal de distrito en última instancia, se negó a enjuiciar. Entonces el fiscal Jeff Hunt llegó a la conclusión de que las pruebas eran débiles y cualquier enjuiciamiento sería obstaculizado por la obstinación de la mayoría de las víctimas»
Muchos de los entrevistados dijeron que se les ordenaron a una edad temprana para mentir y engañar a los investigadores para proteger Whaley y sus más cercanos confederados.
Dijeron que se convocaron sesiones de estrategia donde los niños y los padres fueron entrenados en cómo responder a preguntas claves. Varios miembros de la iglesia que trabajan en el gobierno local ofrecieron consejos de información privilegiada sobre cómo esquivar preguntas acentuadas, dijeron las ex congregantes.
Si las lesiones eran ojos morados, cortes, contusiones, narices sangrientas, esguinces extremidades o posiblemente huesos rotos, los antiguos miembros dijeron que los ministros les ordenaron que mantuvieran silencio y que lidiaran con cualquier problema interno que tuvieran.
En el único caso penal pendiente relacionado con la iglesia, cinco congregantes fueron acusados de secuestro y cargos de agresión, acusados de intentar expulsar a los demonios de la homosexualidad fuera del miembro Matthew Fenner durante una sesión de la liberación (de demonios) el 27 de enero de 2013.
«Creía que iba a morir», Fenner dijo a la prensa asociada (AP).
Fenner dijo que pasó casi dos años presionando la aplicación de la ley a investigar antes de que el fiscal del distrito finalmente presentara el caso a un jurado de acusación. Cuatro ex-seguidores entrevistados por la AP dijeron que habían visto el ataque.
El caso sigue pendiente y ha sido retrasado varias veces debido a las disputas legales, incluyendo un intento fallido por la iglesia para tener el mismo despacho de abogados representando a los cinco acusados. Los socios principales del bufete de abogados son miembros de Palabra de Fe.
Los retrasos legales han provocado inquietudes entre los entrevistados que el abuso nunca podría ser parado.
«Las creencias principales de Jane son de una explosión de gritos y chillidos y una violenta liberación. No se parará hasta que ella sea puesta en la prisión», dijo Sean Bryant. «Todos en el interior de la iglesia – especialmente los niños – están en riesgo».
Bryant pasó más de la mitad de su vida en la Palabra de Fe, pero dijo que él se fue para proteger a su esposa y a su hija de un año de edad.
Él contó una vez que en 2015 que Whaley interrumpió su sermón para tomar a su esposa mientras su hija en brazos lloraba. Cuando un adorador le preguntó a Rachael Bryant que había pasado, Whaley se quebrantó, dijo Bryant.
«Jane comenzó a gritarle a ella para callarse y empezó a liberar a los demonios del bebé», dijo. «Ella totalmente la humilló (mi esposa) delante de 500 personas. Yo me puse tan loco de furia, pero sólo estuve de pie allí como una piedra.»
«Siento que la verdad necesita ser contada porque la verdad ha sido ocultada durante mucho tiempo», dijo Benjamin Cooper, de 30 años de edad, hijo de Rick Cooper.
Considerando lo que caracterizan como registro de Whaley para la venganza contra los que ella ve como traidores, los ex-miembros dijeron que esperan que haya fuerza y protección en hablar en números.
«Por la mayor parte de mi vida, viví con miedo. No estoy asustado más», dijo John Cooper.
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EFECTOS DURADEROS
Muchos de los entrevistados por la AP eran niños cuando sus padres se unieron a la comunidad muy integrada de Palabra de Fe. Conformando su mandato, asistieron a la escuela en los terrenos del complejo y se les ordenó que se mezclaran solamente con otros congregantes cuando salían de la propiedad de la iglesia.
Casi tods los seguidores de la Iglesia viven agrupados en barrios cerca del recinto, con tantos como dos docenas de discípulos metidos en una sola casa.
Quince de los ex-miembros hablaron de ser alejados de sus padres para vivir con los ancianos de la iglesia, a veces, fueron movidos de casa en casa. Durante ese tiempo, dijeron que generalmente era prohibido tener contacto con sus padres.
Algunos de los ex seguidores dijeron que los hacían trabajar a menudo en empresas de la propiedad de los lideres de la vivienda, por poca o ninguna paga.
«Hemos crecido como si fuéramos huérfanos porque nuestros Padres fueron tan alejados de nuestra vida. Todos nosotros llegamos a creer hasta el punto de que no había casi ninguna oportunidad de ser salvados», dijo Benjamin Cooper, uno de los que fueron mantenidos aparte de su familia durante una década.
La mayor parte del abuso ocurrió dentro del complejo, los ex-seguidores dijeron, pero 12 de los entrevistados dijeron que fueron golpeados en las casas de los líderes de la iglesia.
Otro hermano Cooper, Jeffrey, de 34 años de edad, abogado, dijo que todavía es atormentado por un ataque que atestiguó en 2013.
Al escuchar gritos desde lo largo de un pasillo, dijo que se abrió una puerta de un cuarto de baño y vio a un líder de la iglesia parado sobre un adolescente en suelo. «Él lo golpeó por lo menos 25 veces. Podía oír los golpes por el pasillo.», dijo Cooper, luchando contra su llanto desgarrador.
Cooper dijo que consideraba la violencia como «un delito de abuso contra niños». Pero como otros entrevistados, dijo que no trató de parar el redoble o relatarlo a la policía porque tenía miedo de que se hiciera un objetivo de la ira de Dios — o la de Whaley.
John Cooper relató lo que le había ocurrido en una reunión de casi tres docenas de ministros jóvenes el 12 de abril de 2012, cuando tenía 19.
Uno tras otro, los ministros compartían historias de cómo servían a Dios. Cuando le tocó de nuevo a Cooper, un anciano de la iglesia lo interrumpió y lo acusó de «ceder a la inmundicia» – una frase general que cubre una amplia serie de pecados. De repente, Cooper dijo, fue tirado al suelo y golpeado por una media hora, acusado de tener fantasías eróticas.
Cuando el ataque terminó, Cooper dijo que su cuerpo estaba lleno de magulladuras y tuvo problemas para respirar por semanas.
Danielle Cordes, una estudiante de 22 años estudiando negocios en la universidad de Florida que pasó 17 años dentro de Palabra de la Fe, recordó numerosos redobles por Whaley y otros líderes de la iglesia.
Aparentemente un inofensivo comportamiento justifica una paliza para expulsar al diablo, -quizás una pregunta o querer jugar afuera.
«Estabamos en el baño durante horas y horas», dijo. «Le pegaban 12, 15 veces, «Le golpeaban 12, 15 veces, entonces se paraban y rezaban por usted y le sacudían. Luego lo hacían otra vez».
«Cuando eres joven, no entiendes lo que está pasando, por qué te están golpeando», dice Cordes, quien dejó la Palabra de Fe en 2013. «No hiciste nada malo. Ustedes no estaban causando problemas, pero creía que eras una mala persona porque te estaban golpeando a ti en el nombre de Dios.»
Ex miembro Anna Eiss recordó un incidente sexual teñido en la escuela de la iglesia, cuando ella tenía 6. Mientras descansando en el piso durante la hora de la siesta, ella dijo que ella se puso sus manos entre sus piernas para mantener el calor. Un profesor la vio y la acusó de masturbarse.
«Yo ni siquiera sabía lo que significaba», dijo Eiss, ahora 20 y un militar mujer policía en la Guardia Nacional del Carolina del Sur. Eiss dijo que fue obligada a dormir con las manos tocando la cabeza y que los ministros con los cuales vivía la despertaban y le pegaban si sus manos no estaban en la posición correcta.
«Estabas viviendo en un miedo total», dijo. «no había nadie para ayudarte. Estabas solo».
Para los ex miembros de la iglesia, los recuerdos y las pesadillas- nunca parecen desaparecer, y dijeron que viven con temor por sus miembros de familia y los niños todavía dentro.
Cordes dijo que ella tiene cicatrices psicológicas profundas de pasar más de tres cuartas partes de su vida en el mundo de Whaley.
Recuerda la última vez que intentó visitar a la casa de sus padres, hace tres años. Su padre se cerró de golpe la puerta en su cara sin decir una palabra.
Hasta este día, siempre que llame, los miembros de familia cuelgan.
«Necesito a mi familia y están desaparecidos», dijo.
Muchos hablaban de experimentar ansiedad y depresión severa.
Greg Parker, 42, quien cambió su apellido a su abuelo cuando salió en 2003, dijo que fue a terapeutas durante años.
«Se asemeja a una persona que se encuentra en una guerra y sale», dijo.
En mayo, 10 años después de huir de la iglesia, Jamey Anderson se graduó de la Universidad de Carolina del Norte, una escuela de derecho. Pero sigue estando emocionalmente quebrantado; su madre y hermano todavía pertenecen a la iglesia y no tendrán nada que ver con él.
«Lo que nos hicieron a nosotros era algo enfermizo», dijo de los líderes de la iglesia.
El patriarca de la gran Cooper clan está de acuerdo.
«Eres cortado de todo el mundo. La Iglesia – y Jane – son las únicas cosas que usted sabe,» Rick Cooper dijo. «Usted cree que ella es una profeta – ella tiene un ducto a Dios. Así se pone de pie mientras ella rompe su familia aparte. No estoy seguro cómo alguna vez termina eso (a su mismo).»
Recordando otros grupos de la iglesia que han llevado a confrontaciones mortales, John Cooper dijo que es crítico romper el «ciclo del abuso» antes de que la violencia se intensifique.
«Lo que continúa ahora no es correcto», dijo.
Lo añadió, el ex-profesor: «Los niños están en el peligro».
Cuando cardenales eligieron Papa Francisco en 2013, le dieron la orden de eliminar el clientelismo, la ineficiencia y la corrupción en el Vaticano.
Un periódico de los Estados Unidos, el Wall Street Journal, informó el 7 de septiembre que el Papa Francisco ha limitado el poder del Cardenal George Pell, a quien le fue dada la responsabilidad de aclarar las cuentas confusas del estado de la ciudad. Es un revés contra la revisión más amplia que fue planeada a la burocracia vaticana.
Finales del año pasado, Pell contrató a Price-waterhouse-Coopers, una famosa empresa de contabilidad en E.E.U.U., para realizar una auditoría integral de las finanzas del Vaticano.
La contabilidad en el Vaticano nunca ha seguido las políticas unificadas, según el artículo WSJ. Los informes anuales no son liberados, diversos departamentos utilizan diferentes principios de contabilidad, los datos son inconsistentes y no es comparable. Antes de la cita del cardenal Pell , un grupo de cardenales encargado de la supervisión económica se reunió sólo dos veces al año. No existieron presupuestos y los gastos no fueron detallados.
Es importante saber que Pell ya había encontrado unos $ 1,6 billones «escondidos» fuera de los libros.
Otros funcionarios, encabezados por el cardenal Pietro Parolin—el Secretario de estado del Vaticano y conocido como “el primer ministro” del Papa, dejaron saber a Pell que no era autorizada la auditoría planeada por Pell. En otras palabras, no iban a tener una auditoría. En junio, el Vaticano anunció que la auditoría había sido desechada, y pronto muchos de los poderes amplios del cardenal Pell fueron entregados a los demás.
Ustedes puedan contactarnos en el caso de que hayan sido testigos de un fraude financiero religioso.
La respetada revista de Estados Unidos, Christianity Today, informó que el sitio de Internet de «Oración Cristiana» al igual que su página de Facebook eran falsas. El creador de ambos sitios, Benjamon Rogovy, se embolsó más de $7 millones de dólares con este fraude. Rogovy engañaba tanto a personas que hablan inglés como español con su estafa religiosa.
Los testimonios de curaciones eran falsos. La impresión de que tenían varios pastores para orar por ustedes también era una mentira. No tenían ninguno. Si usted habla inglés, haga clic aquí Christianity Today.
Si usted ha recibido una carta por correo directo o un correo electronico de las iglesias de San Mateo, favor de contactarnos. Esta iglesia con los datos del remitente en Tulsa, Oklahoma, E.E.U.U., es una esta estafa tambien.
Esta historia puede ser noticias viejas que en varias partes de México, pero acabamos de encontrarla aquí en los EEUU. Un año y medio pasado, Guatemalteco tele-evangelista curandero “Cash” Luna Declaró sano una adolecente de 15 años un poco antes de su muerte. Según la NoticiaCristiana.com, Luna llegó a la ciudad de Villahermosa, Tabasco, México en Junio de 2014 a prometer salud a los sordos, ciegos, y mucho, pero mucho más.
Al escuchar las promesas, las multitudes vinieron con la esperanza de unos milagros.
También, una joven Nancy Hernández padecía Trombosis Cerebral Infantil y fue llevada al evento “Una Noche de Gloria” por su familia. Ella subió el escenario. Según investigador John L. Russell, en un artículo de LaPrensa.com, el pastor “Cash” Luna la declaró “Sanada de su Trombosis Cerebral Infantil”.
La gente “eufórica” aplaudió su milagro. Según Russell, estaba saliendo con su familia cuando se desplomó unos minutos después del supuesto milagro y falleció inmediatamente en la parte trasera del evento.
Ofrecemos nuestras condolencias a la familia de la joven Nancy Hernández. Que su familia no pierda su fe en Dios.
Es hora de parar la hemorragia: Pérdidas por ‘crimen eclesiástico’ superan lo donado a misiones,
se doblarán a $100 mil millones en la próxima década
Los fondos malversados por trabajadores cristianos y líderes religiosos en todo el mundo sobrepasará nuevamente el total de los fondos de las misiones mundiales en el 2015, y se duplicará en los siguientes 10 años a los $100 mil millones de dólares.
Esta información fue revelada en la edición de Enero del 2015 del Boletín Internacional de Investigación Misionera, una revista académica muy respetada publicada por el Centro de Estudios de Misiones Extranjeras, en New Haven, Connecticut (EEUU). Todd Johnson y su equipo de investigadores del Centro para Estudios de Cristiandad Global reúnen anualmente estas estadísticas para el boletín.
Los investigadores estimaron en $45 mil millones de dólares el financiamiento de misiones para el 2015, con un fraude religioso proyectado de $50 mil millones, un gran aumento respecto del año pasado con $39 mil millones. Ahora en 2018 estiman en $58 mil millones de dólares el financiamiento de misiones, con un fraude religioso proyectado de $63 mil millones.
De hecho, los dineros que se pierden en fraude religioso superaron hace ya 15 años a los totales dados para misiones.
Estas noticias han pasado desapercibidas tanto en los medios de comunicación cristianos como en los laicos. Pero esta proyección causó un terremoto en el pensamiento de Ole Anthony, cuya Fundación Trinity ha perseguido el fraude religioso por décadas desde su sede en Dallas.
Como resultado directo de las revelaciones del boletín, la fundación ha decidido expandir sus investigaciones al mundo entero y está pidiendo la acción coordinada de Iglesias y líderes denominacionales internacionales.
“Aturdido” por las estadísticas
Anthony dijo que estaba “aturdido” cuando vió las últimas estadísticas. “Fué como una bomba explotando,” dijo. “Yo sabía por otras fuentes que el fraude religioso excedía todos los otros tipos de fraude, pero $50 mil millones es demasiado para digerir!”
De acuerdo a Johnson, el elevado crecimiento en las estimaciones del crimen eclesiástico del 2014 al 2015 está asociado al incremento en el delito de cuello blanco debido al mayor uso de la tecnología (documentado por el FBI, la Interpol, y otros); un incremento mundial en las donaciones a Iglesias y organizaciones eclesiaticas (con más grupos independientes controlando los dineros); y el surgimiento de carismáticos independientes (muchos de ellos predicando el evangelio de la prosperidad) donde tiende a haber menos controles y menor responsabilidad.
Los investigadores habían estimado previamente en $60 mil millones de dólares el crimen eclesiástico anual para el 2025, pero tuvieron que elevar estas cifras a $100 mil millones después de revisar información más actualizada.
Gina A. Zurlo, director asistente del centro, que opera en el Seminario Teológico Gordon-Conwell, nos dijo cómo calcularon esa cifra.
«El crimen eclesiástico está definido como un 6 por ciento de todas las donaciones a causas cristianas. Esta cifra del 6 por ciento viene de un estudio conducido por la Asociación de Examinadores Certificados en Fraude que estimaron que todas las organizaciones pierden un promedio del 6 por ciento de sus ingresos cada año al fraude,» explicó Zurlo.
«Otros estudios estiman que las organizaciones sin fines de lucro pierden tanto como un 13 por ciento de su ingreso a la malversación, así que nuestras estimaciones son bien conservadoras. Las cifras para el 2025 en todas las categorías son calculadas por métodos de proyección demográfica estándares; esto es, si las tendencias actuales permanecen constantes.»
Con respecto a los esfuerzos de la Fundación Trinity para expandirse a todo el mundo, Zurlo dijo que aquellos en el centro «estaban animados de ver que esta fundación estaría expandiendo sus esfuerzos para combatir el fraude religioso globalmente.»
«De hecho, ése es el tipo de respuesta que esperamos cuando publicamos este estudio. El fraude en la iglesia es un enorme problema, especialmente considerando la distribución desigual del ingreso Cristiano a nivel mundial,» dijo Zurlo.
“Tenemos normalmente un ciclo de cinco años, pero ahora vemos que tenemos que ser más vigilantes en mantener estas estadísticas actualizadas,” dijo Johnson en un intercambio de correos electrónicos con Anthony.
El efecto dominó del Evangelio de la Prosperidad
La categoría de “crimen eclesiástico” incluye la malversación de dineros donados por cualquier razón, dijo Anthony. Pero las estadísticas no detallan el porcentaje de crimen eclesiástico cometidos por los televangelistas más prominentes.
“En el pasado, hemos estimado que el negocio del televangelismo recoge entre $3-5 mil millones anualmente por medio de promesas y técnicas fraudulentas,” explicó Anthony. Pero ya que la TV religiosa es ahora omnipresente alrededor del mundo, el estilo de vida lujosa que modela y el evangelio de la prosperidad que predica, crea una atmósfera de derecho espiritual que puede vencer a otras consideraciones morales.
En efecto, hay un efecto dominó de deterioro moral que está preparando directamente el terreno para el crimen eclesiástico.
“Aunque no tenemos ningún estudio sicológico para probar esto, la evidencia anecdótica nos dice que los ejemplos de los grandes televangelistas conceden ‘permiso mental’ al tesorero de una pequeña iglesia, por ejemplo, para robar desde la cuenta de la congregación,” dijo.
“Más generalmente, el ejemplo de opulentos edificios de las grandes Iglesias o el estilo de vida lujoso de aún un honesto predicador de la prosperidad puede causar el mismo efecto. Todos ellos envían un mensaje subliminal que dice que el plan de Dios es todo acerca del éxito de ellos mismos.”
“Esto refuerza la codicia natural de la gente y los presiona a actuar,” dijo Anthony. “Con la adecuada oportunidad, esa acción es el robo o la apropiación de fondos, ‘porque yo me lo merezco.’”
Fondos perdidos para la misión de la iglesia
“Por años, hemos sido criticados por concentrarnos en un problema marginal, poniendo energía en algo que no era importante para la misión de la iglesia; incluso era visto por algunos como un ataque a la iglesia misma,” dijo Anthony.
“Estos hallazgos actuales del Boletín Internacional de Investigación Misionera muestra – por el contrario – que nuestra preocupación es directamente relevante a la misión general de la iglesia.”
Dineros que pudieran estar adelantando el Reino de Dios, dijo, están siendo desviados al soporte de la auto-indulgencia de líderes religiosos deshonestos en vez de cubrir las necesidades de los pobres alrededor del mundo.
“Es vergonzoso que esto se haya ignorado y se permita que continúe,” dijo Anthony. “Se require una respuesta urgente.”
Cristianos de todos los tipos — defensores de la justicia social, alivio del hambre mundial, evangelismo, esfuerzos de misiones extranjeras y doctrinas teológicas — son igualmente dañados, y deben actuar en conjunto para detener la hemorragia de fondos que representa el fraude religioso.
Un frustrante cuarto de siglo de intentos de frenar el fraude religioso
La Fundación Trinity comenzó a observar los medios religiosos en 1974, y por 1988 ya era proactiva en denunciar el fraude religioso. Las primeras revelaciones de los excesos tele-evangelistas más flagrantes fueron vistos por millones de espectadores en casi todos los principales programas de noticias. Las investigaciones tuvieron éxito en alertar al público en general del problema, pero fueron interpretadas por los seguidores de los tele-evangelistas como ataques satánicos, y a menudo sólo confirmaron la lealtad de muchos a sus predicadores favoritos. La mayor parte de los objetivos de estas investigaciones continuaron haciendo dinero a pesar de la mala publicidad.
Más recientemente, la fundación trabajó en silencio con el Comité de Finanzas del Senado esperando poder elaborar algún tipo de legislación reguladora contra los abusos financieros religiosos. Cuando la economía de Estados Unidos se derrumbó en 2008, el Comité de Finanzas del Senado puso su investigación en un segundo plano. Por último, se terminó en 2011 cuando el senador Charles Grassley, su presidente, pidió al Consejo Evangélico de Responsabilidad Financiera (ECFA) hacer recomendaciones que no incluían ninguna nueva legislación.
El ECFA es la organización encargada del autocontrol de la responsabilidad financiera religiosa. Pero es legalmente limitada, y algunos de sus miembros tienen estrechos vínculos con los mismos tele-evangelistas que impulsaron las investigaciones del Senado en primer lugar, dijo Anthony.
¿El resultado? Nada ha cambiado.
Durante estas décadas, muchos miembros y líderes de la iglesia expresaron aliento y apoyo a los esfuerzos de la Fundación Trinity en exponer el fraude religioso. Pero poca financiación real se ofreció para hacer frente al problema, y ninguna protesta general se recibió de la comunidad religiosa.
Anthony dijo que ha servido en cinco grupos de trabajo diferentes investigando el fraude religioso, y ha trabajado con varios abogados federales y estatales generales, con poco que mostrar por ello.
«El problema es que la mayoría de las autoridades legales están siempre de alguna manera influenciadas por la política», dijo, lo que hace que sea difícil seguir adelante en el largo plazo. Las reuniones terminan cuando un partido diferente llega al poder, y las consideraciones políticas a menudo inhabilitan a los servidores públicos interesados.
Desarrollando un caso legal
Una de las pocas maneras que quedan para frenar efectivamente el fraude religioso es el desarrollo de la jurisprudencia, principalmente ayudando a las fuerzas del orden a enjuiciar casos individuales. Incrementalmente cada caso define más claramente la ilegalidad de las prácticas fraudulentas, y haría más fácil un cumplimiento futuro.
«También estamos trabajando con un grupo de abogados que están buscando la mejor manera de enfrentarse ya sea con una demanda colectiva o un caso RICO que podría hacer lo mismo con mayor rapidez», dijo Anthony.
La fundación ha seguido trabajando con un presupuesto reducido con organizaciones de noticias, proporcionando datos y ayudando con las investigaciones. Pero estos últimos hallazgos de la investigación piden una acción más extrema, dijo Anthony.
«La investigación muestra una relación directa entre el fraude religioso y un efecto devastador en la misión fundamental de la Iglesia. Ya es hora que cristianos y creyentes de todas las religiones, digan públicamente con una sola voz que terminar el fraude religioso es una prioridad «.
Es hora de parar la hemorragia
Por su parte, la Fundación Trinity está expandiendo sus actividades en todo el mundo.
Anthony explica “Hemos comenzado a enrolar voluntarios alrededor del mundo para replicar nuestras tácticas investigativas”. Materiales de entrenamiento ayudarán a los voluntarios a determinar qué requieren las agencias de cumplimiento de la ley para conseguir una condena y cómo mejor obtener esa información.
Es simplemente la formalización de lo que ha estado ocurriendo informalmente por años, dijo Anthony.
“Gente de todos los continentes excepto la Antártica han ofrecido ayudarnos por años con nuestras investigaciones,” dijo. “Voluntarios e informantes aquí y en el extranjero han sido una principal fuente de información para la fundación por décadas. Ahora vamos a intentar ‘comisionar’ a algunos de estos mismos individuos para expandir el proyecto en sus propios países.”
Anthony también desafió a gente de fé en todas partes a responder por sí mismos:
— Iglesias americanas y creyentes individuales pueden presionar a sus representantes para una legislación real que pudiera bloquear las maneras en que las organizaciones deshonestas se aprovechan de la separación de las políticas de la iglesia y del estado para evadir al IRS y otras regulaciones existentes (tales como una operación de correo directo que se autodenomine una «iglesia «).
—Internamente, las iglesias pueden comenzar a educar a sus miembros sobre la importancia de la administración y rendición de cuentas financieras, hacer un seguimiento de cómo el dinero se gasta realmente por las organizaciones para-eclesiásticas que soportan, y ayudar a prevenir que miembros de la iglesia (y sus familiares y amigos vulnerables) sean atrapados en maniobras fraudulentas.
— Apoyar a las víctimas de estos depredadores sin escrúpulos. Darles un lugar donde acudir cuando ya sea que ellos o los miembros de su familia han sido víctimas – una línea telefónica, un programa de asesoramiento, etc.
— Se necesita una campaña educativa de servicio público sobre cómo funciona el fraude religioso. Podría ser modelada como las exitosas campañas contra el tabaco, en los que los efectos nocivos de un «hábito» se hacen conocidos, y entonces se convierte poco a poco en algo socialmente inaceptable. Si las personas se enfrentaron a los efectos de enviar sus cheques para financiar a ministros falsos, el fraude podría finalmente perder.
— Las mejores prácticas de responsabilidad financiera debieran emplearse en todas las iglesias, sin importer su tamaño, para reducir las oportunidades de robo y fraude y fomentar una cultura de responsabilidad.
— La oración siempre es efectiva. Todos podemos rezar para pedir que los predicadores deshonestos de todo el mundo se arrepientan, cambien su codicia y redirijan sus ministerios hacia la difusión del evangelio y la ayuda al necesitado.
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La Fundación Trinity ofrece regularmente ayuda a los periodistas de medios impresos y electrónicos que investigan sospecha de fraude y otros abusos de la confianza pública hechos por las emisoras religiosas y tele-evangelistas. La fundación comenzó la supervisión de la industria de la televisión religiosa en la década de 1980 y ayudó a importantes organizaciones de noticias a investigar las finanzas cuestionables y lujosos estilos de vida de los tele-evangelistas como Robert Tilton, Benny Hinn, Jan y Paul Crouch de los años 1990 hasta el presente. A partir de 2005, la fundación fue clave en el suministro de datos y orientación a la investigación de transacciones financieras tele-evangelistas de la Comisión de Finanzas del Senado de Estados Unidos. La Fundación Trinity es la única fundación religiosa pública centrado en la vigilancia e investigación del fraude religioso.
El Boletín Internacional de Investigación Misionera es considerado como la fuente autorizada para el análisis de los esfuerzos de las misiones mundiales. Ha publicado el Atlas del Cristianismo Mundial, el Diccionario Biográfico de las Misiones Cristianas y el Diccionario de Biografía Cristiana Africana y organiza conferencias para los estudiosos de la religión en todo el mundo. El centro de estudios fue fundado en 1922 por las hijas del líder misionero William Howard Doane, compositor del amado himno, «A Dios sea la Gloria.»
Televangelista estadounidense Creflo Dollar está pidiendo por $ 65 millones de dólares para que pueda volar el avión a reacción–el Gulfstream 650. Este jet es el avion privado más rápido, más lujoso del mundo.
En el 2005, el mentor de Creflo Dollar, Kenneth Copeland, convenció a un buen número de donantes de contribuír a su ministerio para comprar el jet privado más rápido del mundo en ese entonces, el Cessna Citation 750, alias “Citation X” por sólo $20 millones de dólares—que Copeland usa regularmente para viajar a su casa de verano en Steamboat Springs, Colorado.
¡Ahora la doctrina ‘evangelio de prosperidad’ golpea de nuevo! ¿¿¡ El acertadamente llamado Dollar está ‘creyendo’ en una friolera de $65 millones de dólares para comprar uno de los jets privados más rápidos, de largo alcance y más lujosos del mundo, el Gulfstream G650—si sólo 200,000 donantes le dan $300 dólares cada uno a su ministerio !?? Revise este artículo del periodista del Christian Post, Leonardo Blair …(perdónanos, en inglés
Dollar escapó por poco a una citación del Senado junto a otros cinco televangelistas que vuelan en jets privados, conducen automóviles de lujo y viven en mansiones, cuando nuestra economía se hundió en el 2008, y de nuevo en el 2011 cuando el senador Charles Grassley entregó su informe final sobre fraude religioso. El reporte del senado sobre Dollar, basado en información provista por la Trinity Foundation, detalla sus numerosas propiedades, mansiones, jets, etc.
Querido IRS, por favor tomen nota para cuando ustedes comiencen a investigar de nuevo a iglesias y organizaciones religiosas sin fines de lucro, si alguna vez …
Según el investigador guatemalteco, John Russell, el horrible asesinato de uno de los pastores de franquicia de Cash Luna fue cometido por la esposa del pastor. En Junio 2014, el Pastor Claudio Martínez Morales fue asesinado por un macabre rituo sexual. Según Russell, mientras la policía esperaba demasiado despacio a investigar más a fondo, ella limpió la escena del crimen. Lucy, la asesina y viuda de Martínez, limpió la casa de pruebas y quitó «todas sus pertenencias y muebles de la casa donde ocurrió el crimen, antes de que los equipos forense habían examinado la escena.» Lea más aquí acerca de cómo la esposa del pastor cubrió su asesinato que ella había cometido.
