Fraude Religioso

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Como presidente de la Fundación Trinity, me dirigí a un grupo de periodistas y activistas preocupados en la conferencia anual de Transparencia Internacional en Washington D.C. el 15 de diciembre de 2022, sobre “El dinero oscuro en la Iglesia—Esperando la llamada de despertar del cristianismo”.

Pero la iglesia visible, desafortunadamente, está profundamente dormida. He aquí un poco de esa presentación: “Hay un velo de secreto financiero que envuelve y protege a las organizaciones religiosas”.

“Las iglesias, sinagogas, mezquitas y otras entidades religiosas en Estados Unidos no tienen que reportar ninguna información financiera al IRS, al público o a sus propias congregaciones. Esto se conoce como “estatus de iglesia” y su divulgación financiera es solo voluntaria”.

“Hemos visto que este velo de secretismo conduce a un despilfarro masivo y extravagancia, lavado de dinero, contrabando de dinero a granel, una tremenda indiferencia hacia los pobres y oprimidos, e incluso violación, pedofilia o tráfico sexual por parte de televangelistas, pastores, sacerdotes y otros líderes de la iglesia, todo en el nombre de Dios”.

Recientemente, nuestro proyecto Pastor Planes rastreó un avión telepredicador que volaba a Jamaica.

Por lo tanto, el preocupante informe reciente de Transparencia Internacional, el 20/9/2024, sobre la falta de transparencia en Jamaica y otros gobiernos tampoco es sorprendente: “La Comisión de Integridad Independiente de Jamaica presentó un informe al Parlamento, lo que suscitó serias preocupaciones sobre las declaraciones financieras del primer ministro Andrew Holness en 2021…”

¿Cómo se aplica esto a las organizaciones religiosas que investigamos? ¿Cómo se aplica esto a estas organizaciones que regularmente solicitan y reciben dinero del público?

Leamos un poco más de Transparencia Internacional: “Los funcionarios públicos deben rendir cuentas por reportar con exactitud sus activos, según lo dispuesto por la ley. Exigir declaraciones de activos, junto con una supervisión y aplicación eficaces, es clave para identificar conflictos de intereses y luchar contra la corrupción”.

“como lo exige la ley.” Desafiamos a nuestros lectores a nombrar una ley que ordena la transparencia con las organizaciones religiosas. Muchas, si no la mayoría, organizaciones religiosas hacen todo tipo de afirmaciones extravagantes sobre el supuesto buen trabajo que están haciendo… y (esto es importante) solicitan dinero de donantes del público.

“…las declaraciones de activos, (es decir, la transparencia)… son clave para identificar conflictos de intereses y luchar contra la corrupción”. La codicia humana ordinaria por el dinero y el poder y el trato propio en los niveles más altos de gobiernos y corporaciones es algo común. Pero para las iglesias y organizaciones que dicen seguir a Cristo, debe ser la excepción y no la regla.

Las leyes de solicitación simples podrían obligar a las organizaciones que solicitan dinero de donantes a revelar su riqueza y a dónde va el dinero.

Las leyes de solicitación vinculadas a la transparencia podrían ayudar

Las leyes de solicitud podrían requerir que las organizaciones religiosas pidieran dinero a través de televisión, radio o Internet a través de las líneas estatales y recibieran más de una cantidad mínima anual, digamos, más de $500,000, muestren cómo se gasta el dinero al presentar una versión del Formulario 990 del IRS. El formulario necesita mejoras y, en algunos casos, simplificación, pero es un paso en la dirección correcta.

A medida que el mundo se sumerge en más y más corrupción, seguiremos presionando para que se haga una llamada de atención hacia una mayor transparencia y rendición de cuentas dentro de las iglesias y organizaciones relacionadas.